“La edad normal del destete debe estar entre los dos años y medio y los siete”. Carlos González.

Los niños se destetan solos. Más tarde o más temprano. La OMS recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses de vida, luego incorporar alimentos y continuar con la lactancia hasta los dos años, o tanto tiempo como mamá y bebé quieran. Pero ¿qué pasa cuando mamá ya no desea seguir amamantando? Cuando AE y AB dejaron el pecho, lloré. No estaba lista. Me sentí rechazada por mis hijas, pero eso me llevó a reflexionar sobre cómo debería ser el destete de un bebé, de manera de hacerlo de forma respetuosa.

Antes del destete

Siéntate y evalúa los motivos que te llevan a tomar esa decisión (Vuelta al trabajo, nuevo embarazo, presión social, medicamentos, etc.) y pregúntate: ¿Es posible atravesar por esto sin destetar? ¿Puedo hacer un destete parcial, espaciar tomas, o es necesario destetar completamente? No es mi intención juzgarte, sólo te invito a reflexionar, interiorizar tu decisión. Luego de la mudanza AS ha estado mucho más demandante, lo que sumado a todos los cambios sobrevenidos, me causa agobio, y en momentos de crisis me he planteado el destete, pero luego me detengo y comprendo que la teta no es sólo alimento. Es, y sobre todo en momentos difíciles, sustento, consuelo, seguridad, su ancla a tierra. Y sé que este no es el mejor momento para destetar.

Infórmate

Muchos de estos motivos se pueden resolver sin necesidad de destetar. Si estás a punto de volver al trabajo, puedes hacer tu propio banco de leche, y continuar con la lactancia materna, de forma diferida. Puede incluso tomar directo de un vasito, o con una cucharilla. Investiga en tu país acerca de las licencias por maternidad.

El embarazo y la lactancia son perfectamente compatibles. Si estás buscando bebé y tu menstruación no ha vuelto, puedes valerte de un test de ovulación, o espaciar las tomas a fin de esta vuelva. Si ya estás embarazada, puedes estar tranquila. La criatura que estás gestando no se quedará sin nutrientes ni tendrás un aborto o parto prematuro.
Si estás enferma y necesitas tratamiento, te invito a revisar www.e-lactancia.org. Una web seria y bien documentada. Verás que la mayoría de los medicamentos son compatibles con la lactancia. En algunos casos, como por ejemplo, en el uso de “contraste” para realizar TAC, bastará con almacenar leche.

Lo más difícil de enfrentar suele ser la presión social. “Ya está muy mayor”. “Después de los seis meses la leche ya no alimenta”. “Te usa como chupón”. “Está enviciado con la teta”. Y un largo etcétera. La mayor presión suele venir de la familia, lo que dificulta la situación. Ante eso sólo queda confiar en tu instinto. Paciencia y “teflón”, para que todo te resbale.

Destete en bebés y mayores

Hay que hacer una distinción al hablar de destete, puesto que no es lo mismo destetar a un recién nacido o un bebé de pocos meses que a un niño de dos años o más. Sus necesidades alimentarias y afectivas son diferentes. Tampoco es igual hacer un destete progresivo, gradual, que tener que destetar de golpe. En este último caso, deberás consultarle a tu médico si necesitas medicamentos para interrumpir la lactancia.

Si estás decidida a destetar recuerda que deberás suplementar a tu bebé con otra leche, bien sea fórmula o leche entera, si se trata de una criatura de más de 12 meses. Coméntale a su pediatra tu decisión y pídele recomendación acerca del tipo de leche que deberás usar con tu bebé. En los niños mayores de un año es suficiente con 500cc de leche y/o derivados al día.
Debes tener presente que la teta no es sólo alimento, es consuelo, afecto. Deberás sustituirla con muchos más mimos y afectos.
Recuerda la máxima: “No ofrecer, no negar”. Intenta distraerle, con juegos y demás, a fin de ir espaciando las tomas.

Comienza con las tomas más fáciles, donde tu hijo se entretiene con facilidad y deja las más difíciles (suelen ser las nocturnas) para el final.

Procura que sea papá quien duerma a tu bebé, de esta manera evitas usar el pecho para dormir.
Conversa con tu hijo. Utiliza un lenguaje sencillo y SINCERO.
Puedes valerte del cuento «La teta cansada».

Un abrazo. Feliz lactancia y feliz destete.